Ứng dụng TikTok dành cho thiết bị di động cho phép người dùng tạo một đoạn video ngắn thường có nhạc nền, có thể tăng tốc, làm chậm hoặc chỉnh sửa bằng bộ lọc.[50] Họ cũng có thể thêm âm thanh của riêng mình trên nhạc nền. Để tạo video nhạc bằng ứng dụng, người dùng có thể chọn nhạc nền từ nhiều thể loại nhạc, chỉnh sửa bằng bộ lọc và quay video dài 15 giây có điều chỉnh tốc độ trước khi tải lên để chia sẻ với người khác trên TikTok hoặc các nền tảng xã hội khác.[51] Họ cũng có thể quay video ngắn hát nhép các bài hát nổi tiếng.

Tính năng "phản ứng" của ứng dụng cho phép người dùng quay phim phản ứng của họ đối với một video cụ thể, qua đó nó được đặt trong một cửa sổ nhỏ có thể di chuyển xung quanh màn hình.[52] Tính năng "song ca" của nó cho phép người dùng quay một video sang một video khác.[53] Tính năng "song ca" là một nhãn hiệu khác của Musical.ly.

Những video mà người dùng chưa muốn đăng có thể được lưu trong "bản nháp" của họ. Người dùng được phép xem "bản nháp" của họ và đăng khi họ thấy nó phù hợp.[54] Ứng dụng cho phép người dùng đặt tài khoản của họ là "riêng tư". Khi tải xuống ứng dụng lần đầu tiên, tài khoản của người dùng được công khai theo mặc định. Người dùng có thể chuyển sang chế độ riêng tư trong cài đặt của họ. Nội dung riêng tư vẫn hiển thị với TikTok, nhưng bị chặn đối với những người dùng TikTok, những người mà chủ tài khoản không cho phép xem nội dung của họ.[55] Người dùng có thể chọn bất kỳ người dùng nào khác, hoặc chỉ "bạn bè" của họ, có thể tương tác với họ thông qua ứng dụng thông qua nhận xét, tin nhắn hoặc video "phản ứng" hoặc "song ca".[52] Người dùng cũng có thể đặt các video cụ thể thành “công khai”, “chỉ bạn bè” hoặc “riêng tư” bất kể tài khoản có ở chế độ riêng tư hay không.[55]

Người dùng cũng được phép báo cáo tài khoản tùy thuộc vào nội dung của tài khoản là spam hoặc không phù hợp. Trong trung tâm hỗ trợ của TikTok với mục "Dành cho cha mẹ", họ trấn an các bậc cha mẹ rằng nội dung không phù hợp với con họ có thể bị chặn và báo cáo.[56]

Trang “Dành cho bạn” trên TikTok là nguồn cấp dữ liệu các video được đề xuất cho người dùng dựa trên hoạt động của họ trên ứng dụng. Nội dung được tạo bởi trí thông minh nhân tạo (AI) của TikTok tùy thuộc vào loại nội dung mà người dùng thích, tương tác hoặc tìm kiếm. Người dùng cũng có thể chọn thêm vào mục yêu thích hoặc chọn "không quan tâm" đến video trong trang dành cho bạn của họ. TikTok kết hợp nội dung yêu thích của người dùng để cung cấp các video mà họ cũng sẽ thích. Người dùng và nội dung của họ chỉ có thể được giới thiệu trên trang “dành cho bạn” nếu họ từ 16 tuổi trở lên theo chính sách TikTok. Người dùng dưới 16 tuổi sẽ không hiển thị trong trang “dành cho bạn”, trang âm thanh hoặc dưới bất kỳ thẻ bắt đầu bằng # nào.[57]

Khi người dùng theo dõi những người dùng khác, trang "đang theo dõi" nằm ở bên trái của trang "dành cho bạn". Đây là trang để chỉ xem video từ các tài khoản mà người dùng theo dõi.

Người dùng cũng có thể thêm video, thẻ bắt đầu bằng #, bộ lọc và âm thanh vào phần "đã lưu" của họ. Khi tạo video, họ có thể tham khảo phần đã lưu của mình hoặc tạo video ngay từ phần đó. Phần này chỉ hiển thị với người dùng trên hồ sơ của họ, cho phép họ tham khảo lại bất kỳ video, thẻ bắt đầu bằng #, bộ lọc hoặc âm thanh nào họ đã lưu trước đó.

Người dùng cũng có thể gửi cho bạn bè video, biểu tượng cảm xúc và tin nhắn bằng tin nhắn trực tiếp.

TikTok cũng đã đưa vào tính năng tạo video dựa trên nhận xét của người dùng.

Những người có ảnh hưởng thường sử dụng tính năng "trực tiếp". Tính năng này chỉ khả dụng cho những người có ít nhất 1.000 người theo dõi và trên 16 tuổi. Nếu trên 18 tuổi, những người theo dõi của người dùng có thể gửi "quà tặng" ảo mà sau này có thể đổi thành tiền.[58][59]

Một trong những tính năng mới nhất tính đến năm 2020 là "Vật phẩm ảo" của tính năng "Cử chỉ nhỏ". Điều này dựa trên thực tiễn lớn về quà tặng xã hội của Trung Quốc. Kể từ khi tính năng này được bổ sung, nhiều công ty và nhãn hàng làm đẹp đã tạo tài khoản TikTok để tham gia và quảng cáo tính năng này. Với sự kiểm dịch ở Hoa Kỳ, việc tặng quà xã hội đã trở nên phổ biến. Theo một đại diện của TikTok, chiến dịch được phát động do kết quả của việc khóa mạng, "để xây dựng ý thức hỗ trợ và động viên với cộng đồng TikTok trong những thời điểm khó khăn này." [60]

TikTok đã công bố một "chế độ an toàn cho gia đình" vào tháng 2 năm 2020 để các bậc cha mẹ có thể kiểm soát tình trạng kỹ thuật số của con mình. Có tùy chọn quản lý thời gian sử dụng thiết bị, chế độ hạn chế và có thể đặt giới hạn cho các tin nhắn trực tiếp.[61][62]

Trí tuệ nhân tạo

TikTok sử dụng trí thông minh nhân tạo để phân tích sở thích và sở thích của người dùng thông qua tương tác của họ với nội dung và hiển thị nguồn cấp nội dung được cá nhân hóa cho từng người dùng.[63][64] TikTok có một thuật toán trong đó họ xử lý các sở thích của người dùng dựa trên các video mà họ "thích", nhận xét và cả thời lượng họ xem video. So với các thuật toán tiêu dùng khác như YouTube và Netflix với danh sách các video được đề xuất, TikTok diễn giải sở thích cá nhân của người dùng và cung cấp nội dung mà họ sẽ thích.[65] [trích dẫn không khớp] [cần nguồn tốt hơn]

Xu hướng viral

Có rất nhiều xu hướng trong TikTok, bao gồm meme, bài hát hát nhép và video hài. Duets, một tính năng cho phép người dùng thêm video của chính họ vào video hiện có với âm thanh của nội dung gốc, đã làm dấy lên hầu hết các xu hướng này.

Xu hướng được hiển thị trên trang khám phá của TikTok hoặc trang có biểu trưng tìm kiếm. Trang liệt kê các thẻ bắt đầu bằng # thịnh hành và các thách thức trong ứng dụng. Một số bao gồm #posechallenge, #filterswitch, #dontjudgemechallenge, #homedecor, #hitormiss, #bottlecapchallenge và hơn thế nữa. Vào tháng 6 năm 2019, công ty đã giới thiệu hashtag #EduTok nhận được 37 tỷ lượt xem. Sau sự phát triển này, công ty đã bắt đầu hợp tác với các công ty khởi nghiệp edtech để tạo ra nội dung giáo dục trên nền tảng này.[66]

Ứng dụng đã tạo ra nhiều xu hướng lan truyền, những người nổi tiếng trên Internet và xu hướng âm nhạc trên khắp thế giới.[67] Nhiều ngôi sao đã bắt đầu tham gia musical.ly, nền tảng này đã trở thành nền tảng toàn cầu có tên TikTok vào ngày 2 tháng 8 năm 2018. Những người dùng này bao gồm Loren Grey, Baby Ariel, Kristen Hancher, Zach King, Lisa và Lena, Jacob Sartorius, và nhiều người khác. Loren Grey vẫn là cá nhân được theo dõi nhiều nhất trên TikTok cho đến khi Charli D'Amelio vượt qua cô vào ngày 25 tháng 3 năm 2020. Loren là tài khoản TikTok đầu tiên đạt 40   triệu người theo dõi trên nền tảng này. Cô đã bị vượt mặt với 41,3 triệu người theo dõi. Charli là người đầu tiên đạt 50, 60 và 70 triệu người theo dõi. Cho đến ngày nay Charli D'Amelio vẫn là cá nhân được theo dõi nhiều nhất trên nền tảng.

Những người sáng tạo khác đã trở nên nổi tiếng sau khi nền tảng này hợp nhất với musical.ly vào ngày 2 tháng 8 năm 2018 để phát hành TikTok trên toàn thế giới. Những người có ảnh hưởng như Charli D'Amelio là một ví dụ. Cô ấy trở nên nổi tiếng sau khi song ca với một người dùng TikTok khác đã lan truyền. Cô cũng nổi tiếng khi biểu diễn điệu nhảy "The Renegade," với bài hát " Lot " của K CAMP. Những người có ảnh hưởng hàng đầu khác trên TikTok bao gồm chị gái của cô, Dixie D'Amelio, Addison Rae, Avani Gregg, Chase Hudson, Michael Le, Josh Richards, và nhiều người khác. Charli D'Amelio từng là thành viên của Hype House, một công ty nội dung hợp tác của TikTok có trụ sở tại Los Angeles cùng với một nhóm các ngôi sao TikTok khác, nhưng đã rời đi vài tháng sau đó. The Hype House được thành lập bởi Daisy Kboards, Chase Hudson, Alex Warren, Kouvr Annon và Thomas Petrou vào năm 2019.[68] Charli D'Amelio và chị gái của cô là Dixie D'Amelio được cho là đã rời khỏi Hype House, cùng với Daisy Kboards và Addison Rae. Các thành viên hiện tại của Hype House là Chase Hudson, Connor Yates, Alex Warren, Avani Gregg, Wyatt Xavier, Ryland Storms, Nick Austin, Ondreaz Lopez, Tony Lopez, Kouvr Annon, Thomas Petrou, Calvin Goldby, James Wright, Jack Wright và Patrick Huston.[69]

Ngoài "The Renegade" có hơn 29,7 triệu video, một xu hướng TikTok đáng chú ý là "hit or miss", từ một đoạn trích của "Mia Khalifa" (2018) của iLOVEFRiDAY, đã được sử dụng trong hơn bốn triệu video TikTok. Bài hát này đã giúp giới thiệu ứng dụng đến đông đảo khán giả phương Tây hơn.[70][71] Các bài hát khác đã nổi tiếng nhờ thành công trên ứng dụng bao gồm "Roxanne" của Arizona Zervas, " Lalala " của bbno $, " Stupid " của Ashnikko, " Yellow Hearts " của Ant Saunders, "Say So" của Doja Cat, “Like That” của Doja Cat, “Truth Hurts” của Lizzo, “Savage” của Megan Thee Stallion, “Captain Hook” của Megan Thee Stallion, “Play Date” của Melanie Martinez, “Tap In” của Saweetie và “Rockstar” Của DaBaby và Roddy Rich. TikTok cũng đóng góp một phần không nhỏ trong việc đưa "Old Town Road" của Lil Nas X trở thành một trong những bài hát lớn nhất năm 2019 và là bài hát quán quân lâu nhất trong lịch sử Billboard Hot 100.[72][73][74][75][76]

TikTok đã cho phép các ban nhạc trở nên nổi tiếng ở nhiều nơi trên toàn cầu. Ban nhạc Fitz và The Tantrums đã phát triển một lượng lớn người hâm mộ ở Hàn Quốc mặc dù chưa từng đi lưu diễn ở châu Á.[77] "Any Song" của nghệ sĩ R&B và rap Zico đã trở thành quán quân trên bảng xếp hạng âm nhạc Hàn Quốc do sự nổi tiếng của #anysongchallenge, nơi người dùng nhảy vũ đạo của "Any Song". Bài hát đã có mặt trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 trong 17 tuần, phá vỡ kỷ lục trong thời gian dài nhất mà một bài hát đứng đầu bảng xếp hạng.[78] Sau khi bài hát "Old Town Road" lan truyền trên ứng dụng, Lil Nas X đã nhận được một hợp đồng thu âm và bài hát đã vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng Billboard. Nền tảng này đã nhận được một số lời chỉ trích vì thiếu tiền bản quyền đối với các nghệ sĩ có âm nhạc được sử dụng trên nền tảng của họ.[71] Vẫn còn nhiều tranh cãi về việc liệu hình thức quảng cáo này có mang lại lợi ích lâu dài cho các nghệ sĩ hay không vì nó dường như được ví như một "thành công với một hit ".

Vào tháng 6 năm 2020, người dùng TikTok và người hâm mộ K-pop "tuyên bố đã đăng ký hàng trăm nghìn vé có khả năng" cho cuộc biểu tình tranh cử của Tổng thống Trump ở Tulsa thông qua giao tiếp trên TikTok,[79] góp phần vào "hàng ghế trống" [80] tại sự kiện.

TikTok đã cấm từ chối holocaust, nhưng các thuyết âm mưu khác đã trở nên phổ biến trên nền tảng này, chẳng hạn như Pizzagate và QAnon (hai thuyết âm mưu phổ biến trong giới cánh hữu của Hoa Kỳ) có số thẻ bắt đầu bằng # lên tới gần 80 triệu lượt xem và 50 triệu lượt xem tương ứng vào tháng 6 năm 2020.[81] Nền tảng này cũng đã được sử dụng để phát tán thông tin sai lệch về đại dịch COVID-19, chẳng hạn như các clip từ video Plandemic.[81] TikTok đã xóa một số video này và thường thêm các liên kết đến thông tin COVID-19 chính xác trên các video có thẻ liên quan đến đại dịch.[82]